Qué son los metabolitos secundarios
Son sustancias que produce la planta pero que no son imprescindibles para vivir. Sirven para relacionarse con el medio: defensa, reproducción y comunicación.
Diferencias
Primarios
Secundariosdefensa
Funciones
A) Reproducción
Sirven para atraer polinizadores: pigmentos de flores, color del fruto, aromas florales.
B) Interacciones
- Con otras plantas: alelopatía (una planta impide crecer a otra) y parasitismo.
- Con microorganismos: micorrizas y rizobios.
C) Defensa
Protegen frente a insectos, hongos, bacterias, virus y herbívoros, mediante sustancias tóxicas, insecticidas, disuasores alimentarios y fitoalexinas.
Cómo evita la planta intoxicarse
Tiene tres mecanismos:
- Guarda los compuestos en forma no tóxica.
- Los almacena en vacuolas o estructuras especiales.
- Posee proteínas resistentes al tóxico.
Evolución planta-herbívoro
Los herbívoros responden de tres formas:
- Desintoxican el metabolito.
- Se especializan en comer esa planta.
- Utilizan esos metabolitos para defenderse o fabricar feromonas.
Grandes familias de metabolitos secundarios
Terpenos
Perfumes, resinas y aceites esenciales.
- Lipídicos, no se disuelven en agua.
- Se forman por unidades de isopreno (5C); todos derivan del IPP.
- Funciones: aromas, resinas, defensa, atracción de insectos.
- Ejemplos: aceites esenciales, carotenoides, mentol.
Compuestos fenólicos
Tienen un anillo aromático con grupo OH. Son antioxidantes y muchos son solubles en agua.
- Grupos importantes: lignina, taninos, flavonoides.
- Funciones: dan color a las flores, defensa, antioxidantes, fortalecen la pared celular.
Antocianinas → color rojo, azul y morado. Taninos → sabor amargo. Lignina → endurece la planta.
Compuestos con nitrógeno
Cinco grupos principales: alcaloides, glucósidos cianogénicos, glucosinolatos, aminoácidos no proteicos e inhibidores de proteasas.
Los cinco compuestos nitrogenados
Alcaloides
Derivan de aminoácidos y contienen N. Muchos son tóxicos: morfina, nicotina, cafeína, cocaína, quinina. Función: defensa frente a herbívoros.
Glucósidos cianogénicos
Cuando se rompe el tejido vegetal liberan cianuro (HCN) por hidrólisis. Ejemplo: la yuca.
Glucosinolatos
Están en brócoli, col, coliflor y rábano. Defensa frente a insectos.
Aminoácidos no proteicos
Engañan a la maquinaria celular y se forman proteínas defectuosas.
Inhibidores de proteasas
Bloquean la digestión de proteínas en los herbívoros. Resultado: el insecto come menos.
Rutas que hay que memorizar
Terpenos
Todos derivan del IPP, que se forma por dos vías: la del ácido mevalónico (citoplasma) y la del metil eritritol fosfato (plastos).
Fenoles
Dos vías: ácido siquímico y ácido malónico.
Alcaloides
Proceden de aminoácidos.